FairMail

FairMail oprichtster Janneke Smeulders bezocht in oktober 2010 voor de derde maal FairMail India. Hieronder haar verslag:

“Mijn bezoek van 3 weken aan het FairMail India team was intensief, indrukwekkend en geweldig tegelijk. Er is veel gebeurd:

Ontvangst en nieuw kantoor:
Op het treinstation in Varanasi werd ik warm onthaald door onze manager Akshay, FairMail fotografen Dhiraj en Akaash en onze Amerikaanse en Zwitserse vrijwilligsters Brittanie en Carole. Gezellig ritje dus door de drukke hectische straten naar ons kantoor! We zitten sinds september in een nieuw kantoor en dat had ik nog niet gezien dus dat was een mooie verrassing: een prima locatie, een mooi, groot en schoon kantoor met 2 ruime extra kamers voor vrijwilligers en een enorm dakterras dat we mogen gebruiken voor opwarmingsspelletjes en fotografie oefeningen. Geweldig!

Playing warming up games on the roof top

looking at the new materials to make X-mas cards with

De sfeer op kantoor is erg goed, er wordt veel gelachen en goed samengewerkt. Fijn om te zien hoe goed Akshay is in het runnen van dit kantoor. Hij verdient een pluim! We hebben veel spelletjes gedaan en ook een serieuze workshop over de individuele redenen waarom eenieder actief is bij FairMail en met welke doelen. Daaruit hebben we vervolgens onze gezamenlijke doelen afgeleid. Er bleek onder andere uit dat de dromen die veel van de jongeren hebben, vaak de dromen van de ouders zijn: zo wil Anuj hardware engineer worden maar hij weet niet goed wat het is en hoe hij het moet worden, het is zijn vader die zegt dat hij wil dat zijn zoon een hardware engineer wordt. In samenspraak met de ouders willen we proberen te stimuleren dat de tieners zelf nadenken over wat zij zelf leuk vinden en willen worden later.

Setting our common goals as FairMail team

Overlijden van fotograaf Sonu:
Twee dagen na mijn aankomst stierf Sonu, voor mij toch nog onverwacht snel hoewel hij al jaren Hepatitis B had. Familie en de FairMail tieners vertelden me hoe hij tot het laatste moment een goede gastheer wilde blijven en dienend en beleefd bleef. Toen zijn lichaam het opgaf is hij nog op eigen krachten naar buiten gegaan en voor zijn huis gaan liggen. Daar is hij gestorven. Verdrietig en indrukwekkend voor iedereen om hem heen. Sonu is naar de Ganges gedragen en gecremeerd, zijn as is in de heilige rivier gestrooid. Met de herinneringen en met zijn foto’s die FairMail aan de hele wereld laat zien zullen hij en zijn blik op de wereld in ieder geval in leven blijven.

De eerste FairMail India fotografie reis:
Sandhya, Akaash en Dhiraj hadden de beste persoonlijke scores (ze krijgen punten voor motivatie, op tijd komen, Akshay helpen etc.) dus zij mochten mee op deze fotografie excursie naar Pachmarhi Hill Station, 14 uur met de trein vanaf Varanasi. Verder gingen Akshay, Brittanie en ik mee en Eileen, onze enige “voluntourist” die de reis via internet geboekt had (zie haar foto’s door hierop te klikken). Eileen was zo geweldig om donaties bij vrienden en familie te verzamelen zodat daarmee de kosten voor alledrie 3 jongeren gedekt waren! Het was een groot succes, we hebben allemaal enorm genoten van de groene natuur, de watervallen, de vriendelijke en relaxte mensen (wat een verschil met de grote stad!) en van elkaars gezelligheid.

Made it with the whole team to the waterfall

Het drie keer per dag samen eten was een belangrijk onderdeel van de reis, om elkaar beter te leren kennen en ook omdat het Indiase eten zo lekker is! Voor de 3 tieners was het de eerste keer in de trein en in een hotel dus dat was indrukwekkend. Ze werden enorm gemist door de 6 achterblijvers op kantoor. Iedere dag was er telefonisch contact! Ook qua fotografie was de reis een succes: we hebben een prachtige nieuwe selectie van hun foto’s gemaakt, die binnenkort online gaat op de website!”

Janneke Smeulders

janneke@fairmail.info

ready for the next stop on the photography trip