View of the street from the FairMail office
Elk jaar heeft India van Juni tot September te maken met zware regenval; de zogenaamde moesson. Deze is vitaal voor de landbouw. Dit jaar veroorzaakte de zware regenbuien de grootste overstromingen van de afgelopen 10 jaar. Zo erg dat zelfs het kantoor van FairMail onder water kwam te staan en ontruimd moest worden.
Het FairMail kantoor ligt in de arme wijk Nagwa, in de pelgrims stad Varanasi aan de oevers van de voor hindoes heilige Ganges rivier. Deze kreeg door de regenval zoveel water te verwerken dat de oevers onderwater liepen. Dat gebeurt elk jaar. Maar dit jaar was er zo veel regen gevallen dat het water de wijk Nagwa zelfs inliep. Eerst kwamen de huizen van een aantal van onze tienerfotografen onder water te staan.
FairMail teenagers helping to evacuate the volunteer from the FairMail office
Het water bleef echter stijgen totdat ook de straten rondom het FairMail kantoor onder water kwamen te staan. Er zat niks anders op dan het kantoor te ontruimen, een nieuw tijdelijk onderkomen voor onze vrijwilligster te vinden en de gratis fotografie lessen voor onze tieners op te schorten.
Nog een geluk dat het kantoor van FairMail op de derde verdieping zit. Vier van onze tieners hadden minder geluk en moesten noodgedwongen met hun hebben en houwen naar het dak verhuizen. In plaats van radeloos te zijn was hun reactie eerder gelaten. “You have to manage it.” is steevast hun uitspraak bij tegenslagen.
FairMail teenager Anil Rao in front of his house
Zoals FairMail tiener Anil Rao die tot zijn knieën in het water voor zijn huis zijn tanden poetst. Tja, er zit ook wel een hoop wijsheid in hun woorden, want uiteindelijk komt het er toch op neer hoe je met de situatie omgaat en hoe je roeit met de riemen die je hebt. In dit geval zowel figuurlijk als letterlijk.
You have to manage it
Geweldig nieuws van Mariaflor die met een deel van haar verdiensten de voorkant van haar huis heeft voorzien van een echt dak en een stevige voordeur. Sinds een nieuwe kroeg een paar huizen verderop zijn deuren opende voldeed de schamele voordeur van Mariaflor’s huis niet meer om de zatlappen buiten te houden. Samen met haar moeder en de manager van FairMail Peru zijn ze naar de bouwmarkt gegaan om de nodige materialen in te slaan en een aannemer in te huren. Inmiddels is de klus geklaard en kunnen bezoekers voortaan in een overdekte zitkamer ontvangen worden ipv een openlucht ruimte tussen drie modderstenen muren.
